페이토갤러리 PEYTO Gallery

알림

이강욱은 세포를 모티프로 생명체의 유기적 연결과 우주의 흐름을 회화 안에 담아내는 작업을 지속해 온 작가다.

초기에는 손, 나뭇잎, 세포 조직 등 구체적 형상을 통해 세계를 들여다보는 ‘확대된 시선’을 표현했고, 점차 대상의 외곽을 지우고 레이어를 쌓으며 추상적 형태와 우주의 구조를 화면 위에 구현해 왔다. 작가는 다양한 회화적 시도를 통해 화면 위에 깊이와 흐름을 동시에 부여하는데, 아크릴, 연필, 코팅, 유리구슬 등 재료 간의 결합을 통해 생명체의 내면처럼 다층적인 조형 세계를 구축한다.

2015년부터 세포의 리듬과 움직임을 담은 《Gesture》 연작을 통해 더욱 과감한 색채와 행위의 흔적을 회화에 적용하며, 동양적 사유와 서양 추상의 경계를 넘나드는 작업으로 확장되었다. 이는 고대 인도의 ‘우파니샤드’ 철학에서 영감을 받은 것으로 인간 내부(아트만)와 우주 전체(브라만)의 일체감을 화면 위에 형상화하려는 시도로 읽힌다.

그의 회화는 ‘보이지 않는 공간(Invisible Space)’을 주제로 선과 톤, 물성과 층위를 통해 끊임없이 변화하는 공간과 시간의 흐름을 감각적으로 드러낸다. 이강욱의 작업은 한국 모노크롬 회화에서 공통으로 드러나는 절제와 반복, 물성 탐구의 계보 위에 있으면서도 장식성과 레이어링이라는 요소를 회화적 언어로 정교하게 전환한다. 반짝임과 깊이, 단순한 조형 안에 숨어 있는 복잡한 레이어는 관람자의 위치와 조명에 따라 다른 감각을 유도하며, 회화의 평면성을 넘어선 새로운 환영의 공간을 만들어낸다.

이강욱의 회화는 결국 2차원의 캔버스를 매개 삼아 사유하고, 감각하며, 우리 내면의 세계와 우주의 움직임을 연결 짓는 또 하나의 추상적 우주를 제시하고 있다.

Lee Kang Wook has consistently explored the organic interconnectedness of living beings and the flow of the universe, using the motif of cells as a central element in his work. In his early practice, he depicted an “expanded gaze” on the world through concrete forms such as hands, leaves, and cellular structures. Over time, he began to erase the outlines of these subjects and layer abstract forms to construct cosmic structures on the canvas. Through diverse painterly experiments, he imbues his surfaces with both depth and movement. By combining materials such as acrylic, pencil, coating, and glass beads, he builds a multilayered visual world that mirrors the complex inner structures of living organisms.

Since 2015, Lee has expanded his practice through the Gesture series, which captures the rhythm and movement of cells using more daring colors and visible traces of action. This body of work traverses the boundary between Eastern philosophy and Western abstraction, drawing inspiration from the ancient Indian philosophy of the Upanishads. His paintings can be read as an attempt to visualize the unity between the individual soul (Atman) and the cosmic whole (Brahman) on the canvas. Focusing on the theme of “Invisible Space,” his work sensorially reveals the continuous flow of time and space through lines, tones, materiality, and layering. While Lee’s practice aligns with the tradition of Korean monochrome painting—marked by restraint, repetition, and material exploration—he transforms these elements with a refined painterly language that incorporates ornamentation and intricate layering. The shimmering effects, depth, and complex layers hidden within seemingly simple forms elicit different sensory responses depending on the viewer’s position and lighting conditions, creating a new illusory space that transcends the flatness of painting. Ultimately, Lee Kang Wook’s work proposes another abstract cosmos—one that uses the two-dimensional canvas as a medium for thought and perception, connecting the movements of the universe with our inner world.

“늘 스스로에 대해 묻고 회화(페인팅)의 본질에 대해 고민했다.

과거 20대 초반에 스스로에 대한 질문을 하면서 생물학적인 접근을 하게 됐다. 나 자신을 이루는 구성인 세포에 주목했고 이를 연구했다. 끊임없이 세포나 미립자를 확대해 들여다보니 그 안에 무한한 공간인 우주가 있었다. 당시 프랙탈·빅뱅·게놈 등 이론이 활발히 연구되던 때이기도 했다

런던에서 7년간 자아 고민에 집중하는 시간을 보냈다. 이때 깨달음을 얻은 것처럼 '우파니샤드'를 통해 상대적이거나 대립적인 개념을 하나로 연결하고 합을 이루는 과정을 터득했다. 상충하는 개념도 '둘 중의 하나', '둘 다'도 아닌 '그 자체'가 될 수 있다. 이는 작품과 함께 인생에 대해 고찰해볼 수 있는 유익한 시간이다.“

- 이강욱 작가 인터뷰에서 발췌 -

“I have always questioned myself and contemplated the essence of painting.
In my early twenties, as I began asking questions about myself, I took a biological approach. I focused on cells—the fundamental components that make up who I am—and studied them. As I continuously magnified and observed cells and particles, I discovered within them an infinite space, like a universe. It was also a time when theories such as fractals, the Big Bang, and the genome were being actively explored.

I spent seven years in London, devoting myself to deep reflection on the self. During this period, I came to a realization through the Upanishads, learning how to connect and reconcile relative or opposing concepts into a unified whole. Even conflicting ideas can become neither ‘one or the other’ nor ‘both,’ but ‘that which simply is.’ This became a meaningful time for reflecting on life, as well as on my work.”

— From an interview with Lee Kang Wook —