Lee Jae Hoon,  피고, 날리고, 퍼지고, 2022, Fresco Technique (Korean paper, quicklime, Chinese ink, charcoal, glue, oriental color), 118x79cm

이재훈의 작업은 낙서 같은 즉흥적이고 감각적인 선(線)이 만들어낸 드로잉과 작가의 상징인 ‘벽화기법’이 만들어낸 모종의 장소를 담는다. 2007년부터 벽화 기법을 활용하여 작업해온 작가는 흔히 프레스코(Fresco)라고 칭하는 독특한 회색조 화면(작가는 돌과 콘크리트 등의 물질감을 회화에 차용하기 위해 장지에 석회와 먹을 사용하여 물성을 구축하고 긁어내는 행위를 통해 회벽의 물질감을 표현한다)의 색감과 무엇인가를 갈아낸 거친 질감을 기반으로 사회와 제도를 향한 비판적 시선을 은유해 왔다. 근래에는 동양회화의 조형 요소로서의 선(線)이 가지고 있는 추상성과 와유(臥遊, 자연을 묘사한 산수화를 방에 걸어두고 누워서 유람한다는 뜻)라는 화론에 주목하여 서사를 제거한 추상적 조형 형태(직관적 드로잉)와 그만의 벽화 기법을 통한 ‘재현적 추상’을 제시함으로써 일상 속 공간을 전유하여 재해석하는 작업을 통해 현대미술로서 한국화의 다양한 해석의 가능성과 방법론을 모색해왔다.

특히 2018년부터 이미지를 더 견고하고 촉각적으로 느끼는 방법을 모색하면서 음각과 양각이 형태를 이루는 부조의 방식을 사용해 회화이자 조각으로 인식되는 이미지를 제시했다. 벽화 혹은 부조와 같은 형태와 질감을 더한 작업은 건식 벽화기법을 회화로 옮겨와 촉각의 이미지를 표현하고 사회적 현상과 제도에 대한 인식을 풍경과 정물로 시각화하는 드로잉과 결합하여 사회를 물리적 ‘공간’이 아닌 가치와 경험의 ‘장소’로 변화시킨다. 작가의 몸짓에서 축적된 캔버스 위를 유영하는 선들의 강도가 주는 차이, 모노톤의 배경 위로 흩뿌려지고 흘러내린 듯한 자국의 흔적은 작품 속 도상이 가진 해석적 기호를 탈피하고 추상성을 심화하는 것으로 행동의 자유, 행위의 즉흥성을 담아내고 촉각적인 물성과 결합하여 주체 간의 추상 경험을 공유한다.

이재훈은 1978년 서울 출생으로 중앙대학교 일반대학원 한국화학과를 졸업했다. 백과 흑의 사이를 넘나드는 모노톤의 이미지는 동양회화의 조형 요소로서 선(線)을 통한 추상성과 건식 벽화기법인 프레스코의 테크닉을 활용한 물질감을 더해 회화이지만 마치 벽화나 부조와 같은 형태와 질감을 가진 이재훈만의 추상회화를 만들어 가고 있다. 2008년 금호미술관에서의 첫 개인전 <Unmomument>를 기점으로 오십 건이 넘는 전시와 프로젝트에 참여했으며 동아미술상(2004), 금호영아티스트(2007), 국립현대미술관 젊은모색 선정(2008), 종근당 예술지상(2021) 등을 수상했다. 이재훈의 작품은 서울시립미술관, 부산시립미술관, 국립현대미술관 미술은행, 대웅제약, 한국 야쿠르트, 중외제약 등 여러 곳에 소장돼 있다.

Jae-Hoon Lee’s work captures drawings formed by spontaneous, graffiti-like, and sensory lines, alongside a unique “mural technique” that has become a signature of his practice, creating a distinct sense of place. Since 2007, Lee has utilized mural techniques in his work, producing the distinctive grayscale surfaces often referred to as frescoes. By employing materials such as lime and ink on traditional Korean paper (hanji) to emulate the texture of stone or concrete, and by scratching and layering, he conveys the materiality of plaster walls. Against the backdrop of this rough, scraped surface, Lee’s works have metaphorically expressed critical perspectives on society and institutional structures.

In recent years, he has focused on the abstract qualities of line in Eastern painting, as well as the concept of wayu (臥遊), which refers to placing a landscape painting in a room and experiencing it while lying down. By removing narrative elements, Lee presents abstract formal compositions (intuitive drawings) alongside his mural technique, reinterpreting everyday spaces and exploring new possibilities and methodologies for Korean painting within contemporary art.

Since 2018, Lee has experimented with making his images more tactile and substantial, employing relief techniques that use both bas-relief and low-relief, resulting in works that are perceived as both painting and sculpture. These pieces, which incorporate the textures of murals or reliefs, translate dry fresco techniques into painting, expressing tactile images while visualizing social phenomena and institutional critique through landscapes and still lifes. By doing so, he transforms society from a physical “space” into a “place” defined by values and experience.

The varying intensity of the lines that flow across his canvases, accumulated through the gestures of his body, and the traces scattered and dripped over monochromatic backgrounds, detach the symbolic meaning of the imagery and deepen abstraction. This combination of improvisational action, freedom of movement, and tactile materiality enables viewers to share an abstract experience between artist and audience.

Born in Seoul in 1978, Lee graduated from the Graduate School of Korean Painting at Chung-Ang University. His monochromatic works, navigating the spectrum between black and white, combine the abstraction of line as an element of Eastern painting with the materiality of dry fresco techniques, creating unique abstract paintings that possess the texture and presence of murals or reliefs.

Since his first solo exhibition, <Unmomument> at Kumho Museum of Art in 2008, Lee has participated in over fifty exhibitions and projects. He has received numerous awards, including the Dong-A Art Award (2004), Kumho Young Artist (2007), the Young Korean Artists Selection at the National Museum of Modern and Contemporary Art (2008), and the Chongkundang Art Award (2021). His works are held in the collections of Seoul Museum of Art, Busan Museum of Art, MMCA Art Bank, Daewoong Pharmaceutical, Korea Yakult, and JW Pharmaceutical, among others.